Sicher hast du schon einmal von Südafrikas Big 5 gehört. Es dreht sich alles um die fünf bekanntesten Arten des Kontinents: Löwe, Elefant, Nashorn, Wasserbüffel und Leopard. Doch wusstest du, dass die riesigen Ozeane, die die Südspitze Afrikas umgeben, ihre eigenen Aushängeschilder beherbergen? Sie werden die Marine Big 5 von Südafrika genannt und sind ebenso spektakulär, wie die Big 5, welche du auf einer Safari sehen kannst. Bestehend aus dem afrikanischen Pinguin, dem Seelöwen, dem Delfin, dem Southern Right Whale und dem weißen Hai sorgen diese ikonischen Meerestiere in der gesamten westlichen Kapprovinz der Garden Route von Kapstadt bis nach Port Elizabeth für ein atemberaubendes Erlebnis auf dem Meer, welches du dir keinesfalls entgehen lassen solltest.

In diesem Beitrag erfährst du alles, was du wissen musst, um die Marine Big 5, also Wale, Delfine, Pinguine, Haie und Robben in Südafrika hautnah zu erleben. Ganz nebenbei gibt es nämlich einen Ort entlang der Garden Route, der die Sichtung aller Marine Big 5 vereint: Knysna. Und genau hier ist es uns gelungen immerhin 4 der Big 5 hautnah zu erleben. Gefehlt hat uns nur der weiße Hai, doch dafür haben wir zwei andere Haie gesehen.

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1. Wale in Südafrika – Welche Wale kannst du an der Garden Route in Südafrika sehen?

Der Buckelwal

Für viel Walbeobachter der Welt sind Buckelwale die liebsten. Und zugegeben, es muss fantastisch sein einen Buckelwal, der im Übrigen bis zu 16 Meter lang und 45-50 Jahre alt werden kann, hautnah erleben zu dürfen. Sie sind nicht nur unglaublich liebenswert und äußerst sozial, sondern ermöglichen dir auch noch fantastische Aufnahmen. Du musst nur den richtigen Moment abwarten, wenn der gesichtete Buckelwal das Wasser durchbricht, indem er aus dem Wasser springt, oder auf mit seiner Brustflosse, seinem Schwanz oder Kopf auf das Wasser schlägt. Buckelwale sind eine der angenehmsten Wale, die in freier Wildbahn beobachtet werden können. Ein weiterer Grund, weshalb sich Menschen gerne zu Buckelwalen hingezogen fühlen ist, dass die Männchen gerne singen und somit schon von Weitem zu hören sind.

Die größte Wahrscheinlichkeit einen Buckelwal hautnah zu erleben ist während der Saison von Juni bis November. Im sogenannten südafrikanischen Winter werden bei Touren Hunderte von Buckelwalen entlang der Küste, oft in großen Paarungsgruppen gesichtet.

Southern Right Whale

Noch größer als der Buckelwal ist der Southern Right Whale, der bis zu 18 Meter lang und 50-100 Jahre alt werden kann. Southern Right Whales halten sich gerne in der südafrikanischen Bucht auf, um ihre Kälber zur Welt zu bringen. Besonders bevorzugen sie das Schutzgebiet zwischen Buffalo Bay und Brenton on Sea, dort werden während der Saison und besonders im Winter oft Mütter gesichtet, die mehrere Wochen lang ihre neugeborenen Kälber in Küstennähe stillen.

Byrde’s Whale

Der Byrde’s Whale ist mit 14,5 Metern Größe deutlich kleiner als seine beiden Artgenossen. Von den Bewohnern Südafrikas wird er liebevoll Bonuswal genannt, denn er ist ein ganzjähriger Besucher der südafrikanischen Gewässer, der sich ständig auf der Suche nach Nahrung an der Küste bewegt. Forschungen haben gezeigt, dass das Gebiet zwischen Mossel Bay und Jeffrey’s Bay die höchste Anzahl der Byrde’s Whales aufzuweisen hat. Wir hatten Glück, und sind im November 2021 auf unserer Whale Watching Tour mit Ocean Odyssey Knysna in den Genuss gekommen, eine Byrde’s Whale Familie hautnah erleben zu dürfen – ein einmaliges Erlebnis!

Videoaufnahmen und unsere Eindrücke findest du in unserem Instagram Story Highlight Garden Route.

Killerwal (Orca)

Eigentlich kein Wal, sondern die größte Delfinart der Welt sind die Killerwale, auch Orcas genannt. Killerwale leben im tiefen Wasser und können prinzipiell ganzjährig gesichtet werden, sobald sie in Küstennähe kommen. Mach dir allerdings keine zu großen Hoffnungen, es ist definitiv nicht an der Tagesordnung einen Orca vor der Küste Südafrikas zu sichten – wenn doch, schätze dich umso glücklicher und genieße den Moment.

Wo und wie lassen sich Wale in Südafrika am besten sichten?

Es gibt zwei Orte entlang der Garden Route, an denen du Wale und damit einen der Marine Big 5 in Südafrika besonders gut sichten kannst. Das ist zum einen vom Land aus entlang dem herrlichen Cliff Path Trail in Hermanus. Zum anderen hautnah auf dem Meer bei einer Close Encounter Whale Watching Tour mit Ocean Odyssey Knysna*.

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2. Delfine in Südafrika – Welche Delfine kannst du an der Garden Route in Südafrika sehen?

Delfine tummeln sich das ganze Jahr über vor der Küste der Garden Route in Südafrika – welch ein Glück! Für uns ist es immer noch besonders, in einer Unterkunft wie etwa dem Mes Amis Beach Guesthouse* oder dem Dolphin Sunrise* in Jeffrey’s Bay aufzuwachen, vom Bett aufs Meer zu blicken und Schwärme von Delfinen vorbeiziehen zu sehen. Alleine deshalb schon, ist Südafrika eine Reise wert! Um Delfinen hautnah zu kommen, empfehle ich dir die Marine Eco Tour mit Ocean Odyssey Knysna* zu unternehmen. Nirgends sonst hatten wir so unfassbar grandiose Delfinbegegnungen wie während dieser Tour.

Der Indo-Pazifische Flaschendelfin

Der äußerst verspielte, Indo-Pazifische Flaschendelfin, auch “the indo-pacific bottlenose dolphin” genannt, ist das ganze Jahr über in Küstennähe zu beobachten. Ihre stromlinienförmigen Körper ermöglichen es ihnen, sich schnell durch das Wasser zu bewegen und eine beeindruckende Geschwindigkeit von über 30km/h pro Stunde zu erreichen. Wir haben die lächelnden Tümmler oft in der Surfzone zwischen Buffalo Bay und Brenton on Sea springen und tanzen sehen.

Der lange Schnabel-Delfin

Ebenso ganzjährig, besonders aber während der Saison zwischen Oktober und Januar besteht in Knysna eine hohe Wahrscheinlichkeit den Langschnabeldelfin, auch “the long beaked common dolphin” genannt, zu sichten. Oft wird er in einer großen Gruppe von hunderten Delfinen gesichtet, was ein Zeichen dafür ist, dass Langschnabeldelfine sehr soziale Meeressäugetiere sind.

Der Indo-Pazifische Buckelfisch-Delfin

Identifiziert durch seine kleine, geschwungene Rückenflosse, die über einem ausgeprägten Buckel gesetzt ist, hat der Indo-Pazifische Buckelfisch Delfin, auch “the indo-pacific humpback dolphin” genannt, eine ähnliche Färbung wie der Indo-Pazifische Tümmler und kann ganzjährig in den Gewässern vor der Südküste Südafrikas gesichtet werden. Ihre Neigung zu Küstengebieten macht sie allerdings extrem anfällig für den negativen Einfluss der Menschen – einschließlich Umweltverschmutzung, schlechter Fischereipraktiken und Freizeitaktivitäten, sodass ihre Zahl rückläufig ist und sie von der roten Datenliste Südafrikas als gefährdet aufgeführt sind. Es wird geschätzt, dass vor der Küste Südafrikas nur noch etwa 1.000 der Buckelfisch-Delfine übrig geblieben sind.

Wo und wie lassen sich Delfine in Südafrika am besten sichten?

Für ein einzigartiges Delfinerlebnis auf dem Meer empfehle ich dir die Marine Eco Tour mit Ocean Odyssey Knysna* zu unternehmen. Möchtest du Delfine bereits früh morgens beim Aufwachen von deinem Bett aus beobachten, empfehle ich dir von Herzen die beiden Orte Mes Amis Beach Guesthouse* in Wilderness und das Dolphin Sunrise* in Jeffreys Bay.

Videoaufnahmen mit deutlich besserer Qualität findest du in unserem Instagram Story Highlight Knysna.

3. Marine Big 5 in Südafrika – Die Südafrikanische Pelzrobbe

Auch die südafrikanische Pelzrobbe gehört zu den Marine Big 5 in Südafrika. Die südafrikanische Pelzrobbe, auch braune Pelzrobbe genannt, ist die größte aller Pelzrobben und entlang der Küste vor der Garden Route in Südafrika sehr verbreitet. Sie ernähren sich hauptsächlich von knöchernen Fischen, aber auch von Krebstieren und Vögeln. Seit seit 1990 ein Verbot gegen die kommerzielle Jagd von Pelzrobben besteht, gibt es immer mehr Kolonien von Pelzrobben entlang der Küste, nach wie vor sind sie jedoch zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt. Die bekannteste Pelzrobbenkolonie lebt auf bzw. vor der Robberg Halbinsel, im sog. Robberg Nature Reserve vor der Bucht von Plettenberg Bay.

Möchtest du Robben bereits in der Nähe von Kapstadt besuchen, wirst du bei Cosy Bay fündig, dort lebt eine Robbenkolonie auf den vorgelagerten Felsen. Aber auch in der Bucht von Knysna haben wir bei unserer Marine Eco-Tour einige Robben gesehen, die sich in den geschützten Riffen mit ihren Flossen aus dem Wasser in der Sonne sonnen, um ihre Körpertemperaturen zu thermoregulieren.

Wo und wie lassen sich Pelzrobben in Südafrika am besten sichten?

Wie bereits erwähnt, lebt die größte und bekannteste Pelzrobbenkolonie auf bzw. vor der Robberg Halbinsel, im sog. Robberg Nature Reserve vor der Bucht von Plettenberg Bay. Eine weitere riesige Robbenkolonie lebt auf der Insel Duiker Island vor Hout Bay. Möchtest du mit Robben schwimmen und diese hautnah erleben, empfehle ich dir eine Tour zum Schwimmen mit Robben ab Plettenberg Bay* oder zum Schnorcheln mit Robben ab Hout Bay* (Region Kapstadt) zu unternehmen.

4. Südafrikanischer Pinguin – Diese Vögel leben vor der südafrikanischen Küste entlang der Garden Route

Afrikanischer Pinguin

Der afrikanische Pinguin, auch Brillenpinguin genannt, gehört ebenfalls zur Gruppe der Marine Big 5 in Südafrika und zur gleichnamigen Gattung innerhalb der Familie der Pinguine. Sie sind die einzigen heute noch in freier Wildbahn lebenden Pinguine Afrikas. Während es ein paar Orte entlang der Garden Route in Südafrika gibt, an welchen du die Pinguine in freier Wildbahn sogar am Strand beobachten kannst, sind diese auch mitten auf dem Meer vor der Küste von Knysna zu sichten. Wir haben nicht schlecht geschaut, als wir gerade auf unserer Marine Eco Tour mit Ocean Odyssey Knysna* eine Robbe beobachteten und plötzlich ein paar Pinguine mitten im Meer vorbei schwimmen sahen.

Wo und wie lassen sich Pinguine in Südafrika am besten sichten?

1. Boulders Beach

Der Küstenstreifen Boulders Beach südlich von Simon’s Town, der seinen Namen einst aufgrund der großen, abgerundeten Granitfelsen erhielt, die der Verwitterung des Meeres besser standgehalten haben als die ehemals überlagernden Sandsteinformationen des Tafelbergmassivs, ist der wohl bekannteste Ort Südafrikas zum Beobachten von Pinguinen. 1983 fand man am Boulders Beach unter den windgeschützten Büschen ein einsames Pinguin-Pärchen. Mittlerweile haben diese sich vermehrt und andere Familien angezogen, sodass die Boulders Beach Penguin Colony in Simons Town heute eine einzigartige und vom Aussterben bedrohte Landkolonie afrikanischer Pinguine von etwa 3.000 Brillenpinguinen beherbergt. Die Kolonie ist eine von wenigen der Welt, kein Wunder, dass der Ort berühmt für die Pinguine und ein beliebtes internationales Touristenziel geworden ist. Die Pinguine versammeln sich an 3 unberührten Stränden, einem Pinguin-Beobachtungsgebiet und 3 Promenaden. Um die Vögel besser beobachten zu können und gleichzeitig nicht zu stören, wurden Stege gebaut, die zu den Pinguinen führen.

2. Bettys Bay

Deutlich weniger touristisch ist der kleine Ort Bettys Bay, rund 122 km von Kapstadt entfernt. Genau wie am Boulders Beach gibt es hier zahlreiche Brutstätten für Pinguine und eine gigantische Pinguin Kolonie. Ein Großteil ist kostenfrei zugänglich. Lediglich ein kurzer Abschnitt, der direkt an den Brutstätten auf einem hölzernen Steg vorbei führt, ist kostenpflichtig (R30 – Stand Dezember 2022). Wir fanden den kostenfreien Part außerhalb der Brutzeit im Dezember aber deutlich eindrucksvoller.

3. Geheimtipp – Windmill Beach

Der dritte Ort ist ein kleiner Geheimtipp von uns – bisher haben wir noch nirgends davon gelesen und wir haben den Ort auch nur durch Zufall entdeckt und hätten niemals erwartet, hier auch Pinguine vorzufinden. Wer hätte auch gedacht, dass sich direkt neben dem ziemlich überlaufenen Boulders Beach ein so ursprüngliches Paradies befindet? – Wir jedenfalls nicht. Der Windmill Beach liegt nur wenige Meter vom Boulders Beach entfernt und ist unter Touristen nicht wirklich bekannt. Wir hatten dort in der Nähe unsere Unterkunft, das Sail Away Apartment in Simon’s Town* und sind beim Spazierengehen am Abend auf das kleine Juwel gestoßen. Auf den Felsen am Strand versammeln sich gegen Nachmittag / Abend einige Pinguine, die sich wohl von Boulders Beach auf den Weg hierher gemacht haben, bereit, unter den schützenden Felsen die Nacht zu verbringen. Parken kannst du entlang der Straße (Achtung, nicht bei den roten Markierungen) zum Strand.

 Im südlichen Afrika gibt es auf dem Festland neben Boulders Beach nur noch Brutstätten bei Betty’s Bay und in Namibia. Weitere Pinguine leben auf 24 Inseln zwischen Namibia und Algoa Bay, z.B. Dassen Island. Daneben gibt es wie oben berichtet noch diese paar Orte, an welchen du Pinguine antreffen kannst.

Weitere Vögel, die du auf einer Marine Eco-Tour sehen kannst:

• Cape Gannet (Kap Gannet)
• Gulls (Möwen)
• Cape cormorant (Cape Kormoran)
• White breasted cormorant (Weißbusger Kormoran)
• Terns (Seeschwalben)
• White chin petrel (Weißer Kinnsturmvogel)
• Wandering albatross (Wandernder Albatros)
• Yellow-nosed albatross (Gelbnasiger Albatros)
• Sub-Antarctic (Subantarktische Skua)
• Cory shearwater (Cory Scherwasser)

5. Haie in Südafrika – Mit Haien Tauchen

Der Weiße Hai – Marine Big 5 in Südafrika

Weiße Haie können vor der gesamten Garden Route gesichtet werden. Südafrika ist bekannt für das Tauchen mit weißen Haien im Käfig*. Sharkdiving wird besonders häufig in Gansbaai angeboten. Hier kannst du auf Tuchfühlung – zumindest mit etwas Glück – mit weißen Haien gehen. Doch du solltest Zeit einplanen, denn die kürzesten Touren dauern etwa 5 Stunden und du fährst ein ordentliches Stück auf das offene Meer hinaus. Ob du diese Aktivität machen möchtest, kannst nur du selbst entscheiden. Persönlich bin ich nicht sonderlich begeistert im Käfig mit weißen Haien zu tauchen und würde einen tatsächlichen Tauchgang bspw. ab Simon’s Town dieser Touristenattraktion vorziehen. Hinzu kommt, dass nur die wenigsten in den Genuss kommen, tatsächlich einen weißen Hai zu sichten. Weiße Haie sind nun einmal wilde Meereslebewesen die auf der Durchreise sind und nur selten an ein und demselben Ort für eine längere Zeit verweilen.

Weitere Meeresarten, die du vor der Küste der Garden Route in Südafrika sehen kannst

Cape Clawless Otter, auch bekannt als afrikanische kaulose Otter (zu sehen zum Beispiel in der Knysna Mündung)

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Südafrika Reiseführer

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Du hast schon welche der Marine Big 5 gesehen? Wo und wann war das? Schreib es uns gerne in die Kommentare! Wir sind gespannt!

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